Rafael Pinheiro Lopes é doutorando em Ciências da Comunicação no Iscte – Instituto Universitário de Lisboa e bolseiro de investigação no Observatório da Democracia e da Representação Política.

Desenvolveu um percurso académico e profissional na área da comunicação, que também se interligou com o seu percurso associativo em vários movimentos sociais. A sua investigação doutoral incide sobre a segunda vaga da democracia digital em Portugal, analisando o impacto democrático das plataformas de participação online. Desde o final de 2024, coorganiza o seminário mensal “Movimentos Sociais e Ação Política” do Iscte. É frequentemente convidado a lecionar aulas de licenciatura e de mestrado sobre temas como a participação política e movimentos sociais na era digital.